Quatrième de couverture et données techniques.

Les mystères de la Manche, (416 pages-ISBN : 978-2-84494-968-4):

Texte du quatrième de couverture :
Emblématique de la Manche, le nom du Mont-Saint-Michel rayonne dans le monde entier. Naturellement, Cherbourg, Granville, Coutances et Saint-Lô ont forgé l’Histoire de ce département. Bien peu connaissent cependant son histoire secrète, ses légendes comme son imaginaire, ses traditions populaires comme ses anecdotes extraordinaires, ses événements insolites comme ses énigmes judiciaires...
Comment ne pas s’étonner du destin des Justes des Nations Angelina et Ferdinand Huault, ne pas être interpellé par le mystérieux assassinat du résistant Maurice Marland ou le destin corsaire de Jean-Médard Racine ? Après cette mise en bouche, êtes-vous encore certain de connaître la Manche sur le bout des doigts ?
Assouvissant sa passion pour l’Histoire, l’écrivain Jean-François Miniac a eu la main féconde, exhumant des trésors d’archives inédites ou faisant appel à la mémoire des anciens. Nourris aux meilleures sources, Les Mystères de la Manche vous entraîneront sur des chemins de traverse aux quatre coins de ce pays si attachant, faisant revivre un pan de mémoire injustement oublié…

Après une jeunesse caennaise, Jean-François Miniac, scénariste et dessinateur, s’est fait connaître par ses adaptations d’Agatha Christie en BD, éditées notamment chez l’anglo-saxon Harper Collins. Aux éditions De Borée, il a publié Les Grandes Affaires Criminelles de l’Orne tomes I et II. Depuis son enfance, il nourrissait des sentiments pour la Normandie et la Manche, qu’il nous fait partager ici.

Préface de Claude et Jacqueline Briot.

Comme nous l’annoncions en préfaçant « Les ombres de Surcouf » du même auteur, paru au Comptoir des Brumes en 2007, Jean François Miniac, écrivain maritime et régionaliste, n’a pas fini de nous surprendre. Il nous entraine cette fois dans une riche saga manchoise dans laquelle, pour notre grand plaisir, la mer est très présente notamment, par l’aventure de son grand père Louis Miniac embarqué, en 1852 à bord de la goélette l’Indépendance, un des navires de la flotte des « lingots d’or », avec l’espoir d’aller faire fortune en Californie. Financés par une loterie nationale, au moment du rush vers San-Francisco, ces armements étaient destinés surtout à débarrasser le régime de ses opposants politiques les plus actifs.
L’étude de la généalogie familiale semble avoir été le déclencheur de la passion du petit fils pour la recherche historique que son incontestable talent littéraire transforme en délicieuses nouvelles accessibles à tous. S’appuyant, comme à son habitude, sur des sources de premières mains, fruits de longs dépouillements d’archives, il démontre, s’il en était encore besoin, qu’il est nécessaire de creuser pour faire avancer la connaissance. Ainsi cette épopée authentique de l’Etoile du Matin savoureusement contée par son second capitaine, Jean Baptiste Buisson originaire de Gouberville ; sous le guidon de la Société Française de l’Océanie, ce navire était destiné à venir en aide aux missions chrétiennes dans l’Océan Pacifique.
La mer présente encore avec l’astronome Guillaume Le Gentil originaire de Coutances, membre de l’Académie des Sciences, embarqué à destination des Indes orientales en 1760 pour aller observer le passage de Vénus dans ces parages. L’incontournable rêve américain et l’immigration vers le Nouveau monde sont évoqués avec l’aventure de Marie Bouet native Goubafleur, passagère à bord du Titanic naufragé au large de Terre-Neuve suite à sa collision avec un iceberg. La longue chevelure de Marie Bouet lui permit d’être sortie à temps de l’eau glacée. Dans cet ouvrage, l’auteur ne pouvait pas faire l’impasse sur l’épisode des corsaires en Manche et c’est Racine, tragédie en trois actes.
La mer toujours mais avec ses surprises comme l’introduction du cidre en Normandie par des navigateurs dieppois ou la peste venue de la mer, introduite à Cherbourg. Est-ce à cause de cette vieille peur que les Normands semblent parfois oublier que la fortune aussi vient de la mer bien que dans le vocabulaire maritime l’expression signifie l’inverse ?
Mais aussi le terroir, ses écrivains célèbres comme Barbey d’Aurevilly, ses traditions et ses légendes avec Léontine la désancraudeuse ; La miraculée de Lorey ; Diableries ; Dames Blanches et milloraines ; Un pendu dépendu à Port-Bail… et tant d’autres toutes aussi passionnantes.
Dans ce recueil de nouvelles classées en 82 chapitres couvrant essentiellement les deux derniers siècles, tous en lien avec le département de la Manche, presqu’île sentinelle s’élançant vers le grand large et terre de légendes, Jean François Miniac livre à l’attention du grand public, sans jamais le lasser, les pièces d’un puzzle comme autant de contributions qui revisitent et enrichissent l’histoire locale pour nourrir la grande, celle qui s’écrit avec un grand H. « Prendre le lecteur par la manche en partageant son goût des histoires tout en instillant l’Histoire de notre Manche aura été ma seule ambition » écrit-il dans son avant-propos. C’est un réel plaisir de constater que l’objectif est atteint.

Claude et Jacqueline Briot Chercheurs en histoire des transports
maritimes Grand Prix 1995 de l’Académie

Sortie nationale.

Très attendu par le lectorat manchois, le livre des éditions de Borée paraitra en novembre 2009, fort du succès de l'excellent ouvrage des Grandes affaires criminelles de la Manche de la journaliste Lénaïck Gravis, autre ouvrage de la collection Histoire et Document.

Ce recueil d'histoires a l'honneur d'être préfacé par deux chercheurs en histoire maritime de renom, Claude et Jacqueline Briot, lauréats de l'Académie de Marine en 1995 pour leur magistral Clippers Français, paru aux éditions du Chasse-Marée.

Ce recueil de nouvelles manchoises traite de la part mystérieuse de ce département, des destinées extraordinaires aux affaires criminelles non résolues en passant par le patrimoine insolite, les contes et légendes.

Accompagné par Anthony Frot, passionné et pertinent responsable d'édition, et son assistante Céline Hyrien, ce livre s'inscrit dans la collection des Mystères, une sous-collection de la collection Histoire et documents des éditions de Borée, importante maison d'édition consacrée au terroir français.

L'accueil public a été positif puisque la mise en place initiale des volumes en librairie, excellente par ailleurs pour un livre d'histoire narrative car bénéficiant notamment du succès des Grandes affaires criminelles de la Manche, a permis d'écouler 8 volumes sur 10 en l'espace de deux mois, incitant désormais les réassorts. Et ce malgré la rude période neigeuse de deux semaines à la Noël et la faiblesse de la couverture presse dans ce département, la direction départementale d'un groupe de presse breton apparentant semble-t-il la couverture des séances de signature à de la publicité déguisée, ce depuis deux ans, selon les confrères écrivains de la Manche. Mille merci au bouche-à-oreille qui a porté et porte encore aujourd'hui le livre !